24 августа 1943 года высшего звания Герой Советского Союза удостоен знаменитый советский лётчик Алексей Петрович Маресьев.

В апреле 1942 года Алексей Маресьев был подбит в воздушном бою.

Восемнадцать суток тяжело раненный лётчик ползком пробирался к советским войскам через занятые немцами территории. В госпитале врачи ампутировали Маресьеву голени обеих ног. Через 15 месяцев на протезах он снова совершал боевые вылеты и сбивал немецкие самолёты.